DESIERTO DE TABERNAS
El desierto de Tabernas, en el sur almeriense, se extiende a tan sólo treinta kilómetros por encima de Almería capital.
Hasta que no fue declarado paraje natural en el año 1989, el árido desierto de Tabernas era más apreciado como decorado para las películas del Far West que aquí se rodaban que por sus valores naturales. El desierto, enmarcado entre las sierras de los Filabres y de la Alhamilla, está considerado un paraje singular en Europa por constituir la única zona desértica, propiamente dicha, que existe en todo el continente.
Uno de sus atractivos es el semblante cambiante que ofrece según la estación del año. La falta de lluvias y las altas temperaturas son los factores que crean este paraje erosionado y con ramblas, como se llama a los surcos que forman los arroyos y que, aunque secos en verano, canalizan el agua de las tormentas. A simple vista, parece que la ausencia de vida es la nota predominante; sin embargo, un universo de fauna esteparia merodea entre las oquedades del terreno y entre la flora autóctona de chumberas y arbustos aromáticos. Tabernas es también el marco para amantes de la fotografía que quieran plasmar imágenes semejantes a las de un paisaje lunar.
El desolado lugar puede recorrerse a pie o en todoterreno, siguiendo las ramblas; otra opción es ir a caballo, emulando a los legendarios John Wayne y Clint Eastwood que por aquí pasaron. Al final, cuando uno cree estar acostumbrándose a la aridez, surge al pie de un cerro calcinado la pincelada blanca del pueblo de Tabernas, con su alcazaba árabe y la iglesia parroquial, en la que no hay que dejar de contemplar el bello artesonado mudéjar.
LAS VISITAS IMPRESCINDIBLES
BAÑOS DE ALHAMILA. Sus aguas saludables ya eran utilizadas por los árabes, quienes construyeron unos baños convertidos hoyen balneario.
KARST EN YESOS OE SORBAS. Esta reserva natural permite visitar algunas de las singulares oquedades y cuevas de yeso que ha formado el río Aguas.
MINI HOLLYWOOD. En el sur de Tabernas, los decorados de películas han sido convertidos en un parque de atracciones que recrea el mundo del Far West.
