New York
No hay duda de que Nueva York es la ciudad más representativa de esta época en constante evolución en que estamos viviendo. En ella se aglomeran los mayores y más variados núcleos de seres humanos del planeta; no existe grupo étnico, religioso o político —por exótico o minúsculo que sea— que no se encuentre representado en esta convulsionada ciudad de los rascacielos. Pero a pesar de los graves problemas económicos y sociales que ha afrontado en los últimos años, Nueva York sigue siendo para muchos no sólo la meca del turismo internacional, sino la capital del mundo. Los líderes de todas las grandes ciudades de la Tierra están siempre muy atentos a las dificultades que surgen en Nueva York porque “cuando las barbas de Nueva York arden, todas las grandes ciudades del mundo tienen que poner las suyas en remojo”, según han parodiado diferentes estadistas. Y es que lo que hoy sucede en Nueva York puede repetirse (o evitarse) mañana en Londres, Moscú, París, Caracas, México o en cualquier otro gran centro urbano con características similares a las de esta gran ciudad.
Hoy en día, plagada de negligencias fiscales e ineficacia burocrática, Nueva York trata desesperadamente —y lo está logrando— de salir de su última crisis económica que estuvo a punto de llevarla a la bancarrota; para ello hace equilibrios casi milagrosos en su desajustada contabilidad. El costo de la vida se ha vuelto uno de los más altos en todos los Estados Unidos y la clase media —la más representativa de la sociedad norteamericana— se desplaza hacia los suburbios donde las facilidades de vida son mayores. El alto índice de desempleo (causado principalmente por la afluencia extraordinaria de trabajadores que emigran hacia la ciudad en busca de oportunidades) y el índice de criminalidad —también alto— son señales de la convulsión social que experimenta Nueva York y a la cual las autoridades municipales están tratando de dar rápida solución. El alcoholismo, las drogas, el vandalismo y los asaltos son frecuentes en ciertas áreas, pero no en todas… como la prensa internacional trata de proyectar con toda mala intención. Y a pesar de esa imagen negativa que ha adquirido en los últimos años, no todo está podrido en la Gran Manzana (The 8/g Apple) como los norteamericanos llaman a su ciudad más grande, que también fuera su primera capital y donde tomó posesión el primer presidente de los Estados Unidos, George Washington (1789).
Como sede de las Naciones Unidas, Nueva York continúa siendo la capital diplomática del mundo, con una influencia política que llega a todos los rincones de nuestro planeta. Económicamente, a pesar de sus problemas financieros y sociales, sigue siendo la ciudad más rica de los tiempos modernos; es la sede de las más grandes corporaciones internacionales que existen, así como de la Bolsa de Valores que regula las transacciones mundiales más importantes. Sus centros de diversión no tienen rival y la convierten en la atracción máxima para visitantes de todas partes. También es la primera en lo artístico y en lo espiritual: Nueva York tiene más iglesias (con representación de todos los credos) que cualquier otra ciudad del mundo; sus museos son únicos, y sirve de fondo a infinidad de artistas que encuentran en su ambiente característico la fuente de inspiración para su creación. Igualmente, Nueva York es el centro de la influyente industria del diseño de la moda en los Estados Unidos, y diseñadores neoyorquinos como Halston, Klein, Osear de la Renta y Borrows compiten con los franceses St. Laurent, Cardin, Givenchy y otros, al dictar los cánones de la moda internacional. También la industria editorial norteamericana halla su centro en Nueva York, donde autores, editores y agentes conciben los grandes best-sellers que luego devoran millones de personas en todo el mundo.
