LLEGÓ EL MOMENTO de que ambos prueben algo del auténtico sabor medieval en la antiquísima ciudad de Brujas, un sitio sorprendente y mágico en Europa.
Su nombre se debe al aproximado medio centenar de puentes o brugges, que conectan los extremos de los numerosos canales que cruzan esta pequeña ciudad, capital de la región de Flandes Occidental, ubicada en una bella provincia belga. Brujas es una fortificación erigida a las orillas del río Zwyn, que con el tiempo se convirtió en una ciudad en expansión.
En el centro de Brujas se sitúa la Plaza Mayor o Markt Plazt. La parte sur de la plaza está ocupada por los antiguos mercados del siglo XIII, los llamados Halles. Pero el edificio más impresionante de esta plaza es el Campanario, una torre de 82 metros de altura con un canillón que alberga 47 campanas. Al llegar a la cima de la torre lograrán apreciar una hermosa vista panorámica de la ciudad.
Otro de los puntos de referencia para visitar es la Plaza Burg. Allí se levantan dos notables construcciones medievales: el Hotel de Ville, que es el ayuntamiento más antiguo de toda Bélgica; y la Basílica de la Santa Sangre, que guarda en su interior la reliquia de la sangre de Cristo,   llevada  desde Jerusalén
durante las Cruzadas, por Dietrich el duque de Flandes Occidental.
El edificio más representativo de esta ciudad flamenca es la iglesia de esrilo gótico de Notre Damme, misma que alberga la obra de uno de los más famosos artistas de la historia, La Virgen con el niño, de Miguel Ángel. Y si ambos tienen interés por las bellas artes, Brujas les ofrece la posibilidad de admirar obras de Jan van Eyck, El Bosco, Van der Weyden o Memling, en los museos Groeningue y el Memling.
Brujas es el centro mundial del encaje, por lo que se recomienda visitar el Barrio de Santa Ana, donde observarán a mujeres ataviadas con trajes flamencos mientras se dedican a este oficio artesanal.
Rodeando Brujas, en la ribera del río, se encuentran los molinos de viento, típico paisaje de esta zona europea. Alejada de las ruidosas metrópolis, Brujas es el lugar ideal para pasear mientras se admira su arquitectura o se navega en barca por los canales que la atraviesan.

Bruselas
La capital de Europa se mueve

La capital política europea es hoy en una de las urbes 1 más cosmopolitas y animadas del Viejo Continente. Cuajada a base de fusiones culturales, sus fachadas neoclásicas, art noveau o art decó cobijan las últimas tendencias en moda, arte y música. Cafes como Le Soleil, en la zona de Saint Gary. en pleno centro, son clásicos para tomar un cafe, alguna de las decenas de cervezas balgas o para una última copa. Pero los que busquen locales menos clásicos deben dirigirse a los pubs del centro, como Mappa Mundo, famoso por su ambiente cosmopólita, o fontainas, con un estilo kitsch deudor de los setenta. Además, de copas, el otoño bruselense, trae tres citas. La primera es Europalia, hasta el 5 de enero, un festival en el que tiene cabida desde el cine italiano a exposiciones sobre la Roma Antigua o el arte contemporáneo. El Audi Jazz Festival  por su parte, ofrece un noviembre cuajado de conciertos de jazz en muchas salas de la ciudad. La tercera cita es la celebración del 25 aniversario de la muerte del cantante y compositor Jacques Brel, con diversos espacios en la ciudad que recuerdan su figura. Para ahorrare unos euros y no perderse ninguna cita, lo mejor es comprar la Brusscels Card (30 €) . que permite acceder a museos y usar libremente el transporte público durante tres días.

La ciudad donde nació y creció el emperador Carlos V, honor y gloria para esta capital de la región de Flandes, un poco empequeñecida ante la fama y atracción mundial de su vecina Brujas. No deje de visitar el castillo y el “Cordero Místico” de San Bavon, su catedral. Siga probando trapista o cualquiera de las 300 cervezas belgas, y no se caiga de espaldas ante el olor a patatas fritas que todo lo inunda.

Pocas ciudades europeas inspiran una exultante paz, armonía y romanticismo, como la llamada “Venecia del norte“. Indemne tras las guerras, su estado de conservación es perfecto, y un paseo a pie de dos horas por sus calles, plazas y canales nos dejará la sensación de haber necesitado varios días para captarla en profundidad. No deje de suspirar en el Lago del Amor, respirar paz en el Beaterío, paladear una trapista acompañada de unos mejillones y sentirse enamorado en una ciudad para estarlo.

“El Pequeño Julián” fue esculpido por Jerónimo Duquesnoy el Viejo en 1619. La leyenda dice que un padre que había perdido a su hijo en una feria, prometió erigir una estatua de su hijo en la forma en que lo encontrara, aunque otra relata la acción heroica de un pequeño bruselense que, durante una de las revueltas contra Felipe II, apagó la mecha de una bomba arrojada por las tropas del Duque de Alba.

La “Torre Eiffel de Bruselas”, herencia de su exposición universal de 1958, para algunos original y grandiosa, horrible y fuera de formas para otros, y sin embargo, imprescindible y símbolo de la ciudad. Es una molécula de cristal de hierro aumentada 165 millones de veces y su estructura, en acero revestido de aluminio, está compuesta por 9 esferas de 18m de diámetro.

Quizá la más bonita y monumental de Europa, más de noche cuando se ilumina, que de día, rodeada de los edificios de las Corporaciones, que compitieron por construir las fachadas más bellas, sin olvidar el Ayuntamiento, el Museo de la Cerveza y la Casa del Rey. Los años pares, del 14 al 16 de agosto, su suelo se cubre con un tapiz de flores.

La ciudad capital de Europa donde todo se puede encontrar. No dude en mirar hacia arriba el Atomium, pasear de noche por la Grand Place, probar varias de sus cientos de cervezas, contar las estatuas en la zona de Sablón, comprar bordados después de verlos trabajar, degustar godivas hasta engordar, admirar el pescado por la calle del Marché aux Herbes, seguir los rastros de Tintín e ir a ver al niño mear.

Descripcion:

EXTENSIÓN: 30.519 km2 POBLACIÓN: 10 millones DENSIDAD: 327
FORMA DE ESTADO: Monarquía constitucional IDIOMA: Francés (valón) y neerlandés (flamenco) RELIGIÓN: Católica y protestante MONEDA: Franco belga (BEF) = 100 centimes RENTA PER CAPITA (1.994): 22.870 $ MEDIA CRECIMIENTO ANUAL 1.985-94: 2,3% TASA DE INFLACIÓN 1.984-94: 3,2% DESEMPLEO AÑO 1.995: 10,2%

DATOS PRACTICOS
CLIMA: Moderado en verano, frió en invierno.
HORARIOS: Bancos 915 a 15’30 Lunes a Viernes, Tiendas 9 a 18 de Lunes a Sábados hasta 21 h. los viernes.
COMPRAS: Bordados de Brujas, chocolates Godiva, cristal de St. Lambes, hierro forjado, reproducciones de armas.

DIRECCIONES UTILES:
CONSULADO en BRUSELAS:
Cancillería: Av. des Arts, 44-1040 Bruselas Teléfonos: 230 03 40

GASTRONOMÍA
Mejillones, patatas fritas, cerveza, guiso de cerdo a la cerveza, (carbonnades flaman-des). Waterjooi (pollo en salsa de mostaza), chocolate, ginebra de Lieja.