Lugares turísticos

Datos Utiles en París.
■ Dónde dormir: Hostelling international. Albergue. Jules Ferry. 8 bvd, Jules Ferry. Métro Republique. Ordenado, cuartos cuádruples, baños limpios fuera del cuarto, Internet, lavarropas, comedor con desayuno completo incluido, de $15 a $20.
■ Paseos y Excursiones: Museo Picasso. Hotel Salé, 5 rue de Thorigny. Metro Chemin-Vert, St. Paul./ Museo Rodin. Hotel Biron, 77 rue de Verenne. Metro Verenne./ Ciudad de ciencias y de la industria. 30 Av. Corentin Cariou. Metro Porte de la Villette./ Les Halles. 1 rue Pierre Lescot. Metro Chatelet- Les Halles./ Museo del Louvre. Metro Louvre- Palais Royal./ Musée d Orsay. 1 rue de Belle Chasse. Metro Solferino./ Centro Cultural Georges Pompidou. Metro Hotel de Ville o Rambuteau./ Pére Lachaise. Boulevard de Menilmontant./ Sacre Coeur. Metro Anvers.

Llegué a París una mañana y tomé el metro hasta el albergue Jules Ferry, donde ya tenía reserva. Apenas instalada, salí a caminar sin rumbo con Francisca, mi compañera de viaje.
Los parisinos son raros. Discretísimos, andan solos y no te miran. Ponen una distancia que, con el tiempo, aprendes a quebrar y te encontrás con personas interesantes, amables y respetuosas. La primera impresión es que París es una ciudad gigantesca, pero después descubrís que es pequeña: lo que engaña son los grandes edificios, parques, monumentos, puentes y boulevards. Entonces hay que caminar, y qué mejor que bordear el Sena.
En París hay tantas cosas distintas para hacer… Cosas que nunca había experimentado, visto ni imaginado. El Ma-rais, por ejemplo, es un antiguo barrio judío, hoy transformado en un lugar lleno de bares en cuyas mesas la gente da rienda suelta a su bohemia. Cuando el sol rompe el monótono y característico gris de la ciudad, los parisinos vuelven a nacer y salen a las
calles con una sonrisa. Los sábados y domingos, las calles del Marais, sobre todo la Rué de Rosiers, están superpobladas de gente que pasea y come falafel vegetariano (comida típica judía) y kebbabs (brochette) de cordero o lomo.
Viajar en el Metro de París es fácil, está todo señalizado y las infinitas combinaciones posibles te llevan desde donde estés prácticamente hasta cualquier punto de la ciudad. Por ejemplo, a la Défense, una zona donde se concentran los modernísimos edificios de oficinas de grandes empresas multinacionales, que rompen con la arquitectura parisina. Allí se encuentran el arco de la Défense (en línea recta con el Arco del Triunfo y la Place de la Concorde), edificios de cristal, fuentes y esculturas de formas extrañas, como un gigantesco dedo dorado. Vale la pena ir, dar una vuelta y preguntarse si eso que uno ve alrededor es el futuro.

Impulsada por mi curiosidad, pasé una tarde en la Cité des Sciences et de l’Industrie (Ciudad de las ciencias y de la industria) en la Villette, otro suburbio del futuro. Apasionante. Fue un encuentro divertidísimo con temas como el universo, el agua, la tierra, la industria, la comunicación, el hombre y la salud. Una de las cosas más copadas es la Géode, esfera gigantesca con un cine donde se proyectan películas sobre una pantalla de 360 grados. Allí, literalmente en medio de imágenes de animales acuáticos, me sentí primero un buzo inmerso en las profundidades de un fascinante mundo submarino; luego, un pez en fuga y, más tarde, parte de un colorido cardumen.
Los museos Picasso y Rodin, además del Louvre y del Musée d’Orsay, la antigua estación de ferrocarril reciclada, son dos de los mejores que vi en todo mi viaje por Europa. Ordenados, cálidos, agradables, todas las obras que se exponen en ellos te llaman a detenerte y admirarlas. También me fascinó el Centro Cultural Georges Pompidou, ese famoso edificio lleno de tubos, ascensores y andamios externos.
Gracias a unos argentinos que viven en París me enteré de la]ournée Portes Ouvertes de Belville (jornada de puertas abiertas de Belville), una invitación a vivir el arte de otra manera, cada mes de mayo. Nada que ver con los museos: los artistas abren las puertas de sus ateliers al público para que todo el mundo pueda ver sus creaciones. También exponen en bares y restaurantes. Es muy fácil conseguir un mapa con las direcciones donde encontrarlos ofreciéndote vino, una picada y charlas sobre sus obras.
Otro acontecimiento increíble y divertido es el “Lesbian and Gay Pride”, una gran manifestación pacífica para promover la igualdad de sus derechos. Desfilan más de 30 carrozas, llevando música y espectáculos por las calles cortadas de la ciudad. Cualquiera sea la edad y condición sexual, están todos invitados, disfrazados o no, a bailar y divertirse durante todo el día. La fiesta termina con una rave en un parque. Fue increíble mimetizarme con toda esa gente y hacer lo mismo que ellos: bailar.
Los parques de París son enormes y prolijos. Uno de mis programas favoritos para los días de sol era ir a los jardines de Luxemburgo o al de las Tullerías, encontrarme con algún amigo, sentarme al borde de una fuente y charlar durante horas de bueyes perdidos.
Consejo: no te pierdas una caminata por el cementerio Pére Lachaise, donde me detuve conmovida ante las tumbas de Jim Morrison, Moliere, Jean de La Fon-taine, Osear Wilde, Chopin y Edith Piaf, algo así como Gardel para los franceses.
Otro plan indeclinable es pasar un día en Montmartre, donde deambulan pintores callejeros por un animadísimo paseo turístico con centro en la Place du Tertre. Allí se encuentra el segundo lugar más alto de París, después de la Torre Eiffel, la Iglesia del Sacre Coeur.
Para comer, pero sobre todo para disfrutar de una vista espectacular del Sena, frente al Pont Neuf, tenes que ir al restaurante del décimo piso de La Samaritaine, la tienda más antigua de París. Se come muy bien por $8. Más barato aún se come en la cadena La Pomme de Pain, que en vez de hamburguesas, ofrece deliciosas baguettes de jamón y queso y desayunos con croissants.
La noche parisina me pareció divertida y sencilla. Hay tres grandes zonas de bares. La más conocida y turística es la Bastilla, donde se reúne gente de prácticamente todo el mundo, atraída por boliches y restaurantes de distintos orígenes, con sus comidas y bebidas típicas. Ahí podes conocer vietnamitas, indonesios, irlandeses o lo que se te ocurra. La segunda zona es el Marais, la más moderna y liberal, con música tipo tecno y sus derivados. Y la última, mi preferida, es la Rué de Oberkampf, a dos cuadras de la Place de la Republique. Es una calle llena de bares antiguos y pubs de madera, uno pegado del otro. La gente camina o conversa en las barras y en las mesas de la calle. El ambiente que se crea en esas cuatro cuadras es de fiesta permanente.
Siempre es difícil decir “au revoir” y dejar París, pero no tanto si es para llegar a Londres y decir “hello”.

La idea de transformar lanchones de carga en hoteles flotantes se le ocurrió en 1966 a un periodista inglés mientras merodeaba por la campiña recabando información para un artículo de Reuters. Con intuición británica, Richard Parsons, descubrió de inmediato las ventajas de este medio de transporte. Se compró una barcaza, zarpó a La Bourgogne con un crucero de 20 pasajeros y creó una empresa exitosa que en 34 años saltó de 20 a 320 pasajeros semanales, repartidos en 12 itinerarios que proponen descubrir la esencia de la cultura francesa desde una perspectiva diferente, lejos de las autopistas y de las grandes capitales.
Una semana de desenchufe total, ideal para los que huyen de la más mínima complicación. La organización de los cruceros de Continental Watenvays, la compañía de Mister Parsons, es de diez. El barco hotel es un auténtico “patacho” remozado y confortable, que navega casi sin moverse: la posibilidad de marearse es remota. Cada camarote tiene su baño y el tamaño justo para entrar sin agacharse. Lo único malo son las ventanitas, a ras del agua y con vista a la pared de cemento del canal, pero para ver el paisaje están la cubierta y los ventanales gigantes del bar, el living y el comedor.
Un minibus sigue a la barcaza y la espera en cada puerto para hacer las excursiones, también super bien organizadas. Se puede elegir entre hacer el tour con una guía o largarse por cuenta propia. La segunda opción incluye un mapita con el paseo sugerido y la condición de ser puntual y embocarle al punto de reunión.
La comida merece un párrafo aparte. Un equipo de jóvenes chefs prepara manjares, simples y ligeros al mediodía y más elaborados a la noche. Pienso que la idea es ir descubriendo Francia a través de su cocina, sus quesos y sus vinos, porque en cada crucero se degusta un mínimo de 22 vinos y 30 quesos de diferentes regiones del país. Cada uno con concienzuda exposición de sus virtudes, orígenes y características.
Por suerte hay bicicletas a bordo y aunque la tentación de hacer fiaca en las reposeras de cubierta es grande, juro que pedalear por las bicisendas que flanquean los canales es un placer y la única manera de no terminar rodando. El barco navega a paso de mosca y se detiene en cada esclusa, lo que posibilita subir y bajar sin problemas. Clave estar atento y no seguir de largo a la hora de las comidas, uno de los pocos horarios que hay que respetar. Porque en este tour flotante la libertad es total: cada noche reparten un papelito con el programa del día siguiente -horario de navegación, comidas y excursiones-pero no hay problema si alguien prefiere quedarse a bordo o investigar los alrededores caminando o en bici, sin subirse al bus.
A principios de julio del ’99 me embarqué en la Lorraine para navegar por Alsacia y Lorena. Tuvimos que cambiar un poco el itinerario por la crecida del Rhin, pero la verdad es que ni me di cuenta y volví fascinada con la increíble belleza de Alsacia: cada rincón es impecable, como salido de un cuento. No pasa lo mismo con su vecina que fue literalmente arrasada durante la guerra y es mucho más “desordenada”. Lorena es industrial y siempre tuvo acero: primero la bombardearon los alemanes hasta tomarla y después los aliados para recuperarla.
Amé Colmar y el fabuloso retablo de Issen-heim, en la capilla del Museo de Unterlinden. Gocé tanto recorriendo la “Petite Venise” que prometí volver, por tierra y con más tiempo. Me pasó lo mismo con la “Petite France” de Estrasburgo, también con casas de madera repletas de flores y asomadas al río. Me olvidé del reloj y me tenté con una cerveza blanca de Maastricht en plena plaza Guttenberg. Resultó intomable y para colmo casi pierdo el ómnibus que nos estaba esperando cerca de la Catedral, “el ángel rosa de Estrasburgo”, según Paul Clau-del. Me salvó una lluvia torrencial que se largó de golpe retrasando a todo el grupo.
Aluciné con Saverne, la “Tres Tabernae” de los romanos y con las ruinas del castillo de Haut-Barr, fortaleza de los príncipes obispos de Estrasburgo. Obvio que todas estas ciudades, con siglos de historia, llenas de museos, castillos, iglesias y monumentos merecen una visita mucho más minuciosa. Pero a pesar1 de los esfuerzos de nuestra pobre guía, la mayoría se desperdigaba y prefería “vivirlas” disfrutando la magia contagiosa de sus callecitas, deteniéndose a tomar algo en las mesas al aire libre de los bares o comprando chucherías en los mercados callejeros.
Me fascinó cruzar los Vosgos navegando, pero el plato fuerte del crucero fue el “ascensor” de Saint Luis-Arzviller, un aparato infernal que encierra los barcos en una pileta gigante y los hace trepar 45 metros de altura entre un canal y otro.
Adoré Mittelbergheim y la degustación de vinos en una bodega del siglo XVI; en Hartzviller visitamos una fábrica de cristal que parecía del siglo pasado y, con una mezcla de amarretismo y terror al acarreo, compré seis copitas talladas. Cada vez que las uso me arrepiento: son divinas y estaban tiradas.

Sur de Francia
Un recorrido de contrastes por la Nación que más turismo recibe en Europa; Francia. Lo ideal sería alquilar un coche, para poder movernos a nuestro ritmo. Llegaremos a París, la “Ciudad Luz”, una de las ciudades mas maravillosas y románticas del Mundo. Espectacular e impactante, la ciudad del “Rey Sol”, que tantos monumentos y maravillosas construcciones encargó a sus arquitectos, verdaderas joyas que son parte del gigantesco “collar de perlas” que dan forma a esta monumental ciudad de París. Desde la Isla San Luis, visitaremos los diferentes barrios, algunos no tan conocidos, como Le Marais, donde vivió Víctor Hugo, el bohemio barrio de St. Germain, así como el Barrio Latino, la Isla de la Cité y Montmartre.
Pero París ofrece también otras postales, como las vistas desde la Torre Eiffel, El Arco del Triunfo que corona la Place de L’Etoile, etc. Visitaremos los grandes museos como el Louvre, el Quai D’Orsay, o Museo de Arte Moderno y Contemporáneo, donde destacan los “Impresionistas”.
También viviremos la lujosa vida nocturna de París, famosa por sus revistas y su muy buena gastronomía . Una visita al Lido y una cena en “Le Grand Colbert”, suelen ser ineludibles. Luego de la cena, una copa en el bar del Hotel Ritz, o en los salones del Hotel Crillón, así como también tomar un café en algunos de los mas famosos “cafés ” de la ciudad, “Café Napoleón”, o “Les Deux Magots”, es parte del disfrute de la noche parisina.
Convencidos que parte del sabor de un viaje está en los contrastes que uno pueda vivir en el mismo, es que dejaremos París para internarnos en la “campiña francesa”, para ir a Toulouse y de allí llegar a una de las mas bellas ciudades medievales; Carcassonne, en la región del Languedoc-Rosellón .
La ciudad amurallada fue declarada en 1997, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Fue fundada por los romanos en el siglo 100 A.C. Luego fue ocupada por Visigodos, Musulmanes, Catalanes y Franceses, entre otros, a lo largo de la historia. Todos ellos construyeron y convirtieron a ésta ciudad en una importante plaza fuerte y centro de comercio de la región.
Carcassonne, la ciudad medieval amurallada de los Capetos. Una verdadera ciudadela, protegida por varias murallas. Nos alojaremos en el centro de la ciudad medieval, de forma de poder recorrer sus callejuelas a pie, y disfrutar de sus construcciones, torreones, palacios y, porque no,de sus restaurantes, donde el plato tradicional es el “canarde”, y por su puesto el “paté de Foie Gras” .
Recorreremos también una serie de pequeñas y pintorescas ciudades como ser Cordes Sur Ciel, ubicada en la cima de una colina, ofreciendo vistas muy panorámicas de una campiña de viñedos, girasoles, y olivos.
Llegaremos a Albi, sobre el Río Tern, famosa por su Catedral, Santa Cecilia, construida 1282 en ladrillos rosa, que le dan ese color tan especial. Guarda en su coro, la famosa pintura del “Juicio Final”. Obra maestra que originalmente cubría 200 m2. Además es la ciudad del famoso artista Henri de Toulouse Lautrec, donde se puede visitar su casa natal.
Continuando nuestro recorrido por el Languedoc, el Lot y el Perigaux, llegaremos a otras tan importantes ciudades como; Rocamadour, ubicada sobre una pared rocosa en un acantilado de origen glaciar, que le permite tener solo una calle transitable a lo largo de la villa. Este pequeño pueblo medieval, es una verdadera joya. Nos alojaremos en el mismo, para disfrutar de sus panorámicas y la visita a la Catedral (una de las que conforman el “Camino de Santiago Francés”), y el Castillo. Desde aquí, visitaremos otra maravillosa ciudad, Sarlat, con un centro medieval muy importante. Nuestro viaje por el sur de Franc ia se verá coronado con una visita a una de las más importantes bodegas de la región de Burdeos, antes de llegar a ésta ciudad, para iniciar nuestro viaje de regreso.

Los más modernos y eficaces “buscadores” de oro de nuestro tiempo trabajan en Lleida; concretamente, en la empresa Sorigué. Su arma secreta es una máquina que recibe el nombre de concentrador gravimétrico (ver gráfico inferior), desarrol lado por el equipo del profesor Manuel Viladevall, de la facultad de Geología de la Universidad de Barcelona. Gracias a este mecanismo se puede recoger de forma industrial el 50 por ciento de las pepitas ocultas en las gravas de una terraza del río Segre, junto al pueblo leridano de Balaguer. Hasta ahora, algunas plantas industriales sólo recuperaban entre un diez y doce por ciento, y con métodos precarios.
Pero el objetivo principal de Sorigué no es la búsqueda del dorado metal, sino usar un sistema de tratamiento de las arenas que permita elaborar hormigón de alta calidad, es decir, libre de plata, platino, sulfuras que oxidan el hierro, y de otros materiales pesados, cargados de elementos radioactivos. Así, al mismo tiempo que mejoran la calidad de los materiales de construcción, contribuyen a la recuperación de un recurso, el oro, que genera importantes ingresos. En concreto, las reservas de la cuenca del Segre se evalúan en 12 toneladas, con 23 quilates de pureza, lo que equivale a 125 millones de euros. El metal que se pierde en las graveras españolas ronda la tonelada por año.
La tecnología del concentrador gravimétrico también podría utilizarse en áreas y cuencas auríferas de los ríos Ebro,Ter, Duero, Miño y Tajo, entre otros.

MONACO
El país de las maravillas, una bombonera en la costa más azul del Mediterráneo. Un lugar de sueños y fama mundial, con dos grandes centros de atracción: la Roca de Monaco, un antiguo barrio colgado sobre el mar, que nos harán sentirnos en medio de un cuento de fantasía con el que alguna vez soñamos; calles estrechas y limpísimas, edificios imponentes como la Catedral y el Palacio de los Grimaldi, y el aspecto de recién estrenado presidiendo el ambiente. Y al otro lado del puerto, el Barrio de Montecarlo, capital de la jet-set, el lujo y la elegancia. Probar en el Casino, tomar algo en el Café de París, pasear, seguir soñando y recordarlo el resto de nuestra vida.

La capital de la Costa Azul, con su Paseo de los Ingleses, el “Collar de la Reina” le llaman, y su ambiente, nos invitará al descanso y la relajación, pero no olvide que lo más interesante de la ciudad es estar apenas a unos 30 km. de la “Perla de Europa”, el Principado de Monaco. El buen turista está absolutamente obligado a visitar ese lugar donde dicen |ue todos los cuentos de hadas se hacen realidad.

La más famosa catedral gótica de todo Francia, la más armoniosa y lugar de consagración de los grandes reyes. Sus templos benedictinos, el Ayuntamiento, las arcadas de la Plaza Real, la historia de Juana de Arco, y, por supuesto, el champagne, gloria y lujo de la región.

LYON
Segunda ciudad en número de habitantes de Francia, en la confluencia del Saona y el Ródano. Un paseo por la zona del Part Dieu y la isla que queda entre los dos ríos, con su ayuntamiento y la fuente de Neptuno, la plaza Luis XIV, el Hotel Dieu, sus colinas y los puentes del Ródano. Una ciudad agradable y lugar de paso camino hacia España, Suiza o Alemania de tantos turistas.

BURDEOS
Gran ciudad a orillas del Garona, increíble puerto, importantísimo comercialmente para los vinos e industrias de la ciudad. Por lo menos una pequeña vuelta por la ciudad para ver los restos de su riqueza, la esplanada Desquinconces, la plaza de la Bolsa, la torre San Miguel, la Cueva de las Momias, la catedral de San Andrés con su campanario aislado, y, por supuesto, degustar y probar sus famosísimos tintos.