Lugares turísticos

Deer Valley
Altura de la base: 2.003 m Altura de la cumbre: 2.917 m Pistas: 88 Medios: 1 góndola, 6 cuádruples, 2 dobles, 9 triples. Dificultad: 35% difíciles, 50% intermedios, 15% fáciles.

Paquetes turisticos:

■ Pasaje -volando de lunes a miércoles-, 7 noches de alojamiento 3* en Park City, B días de medias y alquiler de esquís, desde uSs 2.108 durante enero, por persona en base doble.
■ Pasaje a Salt Lake City, volando de lunes a miércoles, 7 noches en The Lodges con desayuno, G dias de medios en Park City, Deer Valley y The Canyons. Desde uSs 2.191 por persona en base dobla, más impuestos.
■ Pasaje, 7 noches de alojamiento en The Lift Lodge en Park City y medios por 6 días.

Mucho menos evidentes pero no menos dotadas, las pistas de este estado se concentran mayormente alrededor de la capital, Salt Lake City. En total son unos 15 centros, pero los diez principales están unidos a través de pases de operación conjunta. Deer Valley y Park City serán este año sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. Para eso, pasaron por una reforma completa que los dejó equi-padísimos y -salvo en febrero cuando algunos servicios estarán reservados al evento- antes, después e incluso durante ese mes -con algunas limitaciones-ambos resorts recibirán de brazos abiertos a los esquiadores “normales” que lleguen a disfrutar de las nuevas instalaciones.
Snowbird y Alta, por su parte, ofrecerán un boleto doble para esquiar en su área interconectada durante esta temporada. En efecto, durante el verano Snowbird construyó una segunda telesilla cuádruple de alta velocidad en la cuenca Mineral, que unió a los dos complejos, conectando la cuenca Albion en Alta desde la cresta de Sugarloaf con la de Snowbird. El año pasado, la revista Skiing eligió a la nieve en polvo de estos resorts como la mejor “snow powder” de Norteamérica, lo que impulsó el lanzamiento de este nuevo boleto, de u$s 68 diarios. Si además se tiene en cuenta la estratégica ubicación del ski in-out The Cliff -un extraordinario hotel 100% pensado para esquiadores-, las posibilidades de Snowbird se multiplican tanto como lo hizo este año su terreno esquiable.
Otras alternativas son The Canyons, Solitude y los más lejanos Sundance -donde Robert Redford realiza el festival de cine- y Snowbasin.

Steamboat
Altura de la base: 2.040 m Altura de la cumbre: 3.221 m Pista más larga: 4,8 km Pistas: 142
Medios: 1 góndola, 4 cuádruples, 15 aerosillas. Dificultad: 31% muy difíciles, 56% difíciles y 13% fáciles.

A 35 km de la base de Steamboat, el aeropuerto regional de Yampa Valley es el más próximo a cualquier centro de esquí de Colorado y Utah. Y es posiblemente esa misma cercanía la que hizo que este resort se ocupara especialmente desde 1986 de mejorar su conexión con los grandes aeropuertos americanos. Este año Continental, operará desde el 13 de diciembre y hasta el 6 de abril de 2002 un vuelo non stop desde New York/Newark. American, por su parte, operará desde Chicago a partir del 15/12.
Así, será más fácil acceder a este grato pueblo que nació impulsado por la industria maderera y cuyo designio original parece haberse conservado desde entonces, aún organizado como vital estación de deportes invernales. En efecto, esquiar entre sus bosques es una marca registrada de Steamboat, que desde los ’60 ha visto nacer más esquiadores olímpicos que cualquier otro lugar en los Estados Unidos. Su pista “Why Not” -por qué no- de 5 km de largo, su famosa nieve “champagne” con sólo el 2,3% de humedad (contra el 10% que suele tener la de los otros centros) y los modernos medios hacen de este destino el preferido de quienes quieren aprovechar su ski week a full.
Por lo demás, el pueblo es muy buscado por sus aguas termales, sus excelentes restaurantes, los paseos en globo, las cabalgatas, el patinaje sobre hielo y hasta variantes menos convencionales como cursos de manejo en hielo, intercambios universitarios y clínicas de inglés.
Y como siempre, los paseos bajo la luz de la luna con raquetas de nieve. Son guiados por los Embajadores de Steamboat y concluyen con una degustación de vinos y quesos y chocolate caliente.

Un consejo
Aunque parezca descabellado, Aspen -así de famoso como es- es el centro indicado para los que buscan alternativas de alojamiento gasolero. Consulte a las agencias especializadas la posibilidad de dormir para compartir habitación con otros jóvenes.

Buttermilk
Altura de la base: 2.970 m Pista más larga: 4,B3 km Pistas: 34 km Medios: 1 cuádruple, 5 aerosillas y 1 de otro tipo de medio
Dificultad: 26% muy difíciles, 39% difíciles y 35% fáciles.

Paquetes:

■ Pasaje, 7 noches en Aspen Mountain Lodge 3 y 6 días de esquí en Aspen, Buttermilk, Highlands y Snowmass $1.500 por persona en base doble, más impuestos.
■ Pasaje, 6 noches en base 4 personas en el StMorítz, medias par 6 días. Desde u$s 1.720.
Opción económica en habitación a compartir, desde u$s 1.360 con desayuno.
■ Pasaje, 7 noches de alojamiento 3″, 6 días de medias y alquiler de esquís, desde uSs 2.299 por persona en base doble.
■ Pasaje a Aspen, volando de lunes a miércoles, 7 noches en Limelite con desayuno, 8 días de medios. Desde uSs 1.745 por persona en base doble, más impuestos.

Aspen también es punta de lanza de un centro de lujo, que engloba en Buttermilk, High-lands, Snowmass y el cerro Ajax (también conocido como Aspen) uno de los centros de esquí más buscados por la combinación de su ambiente sofisticado, el pueblo minero y la dificultad de sus pistas. En efecto, en el cerro Ajax no hay ápice de pista para principiantes. La góndola Silver Queen sube casi un kilómetro desde la ciudad hasta la cumbre. Gentleman’s Ridge y el área de Walsh son pistas legendarias y temidas, del tipo doble diamante negro.
Y no son las únicas: los más intrépidos se animan con Mushroom Chutes, Ther-mals y South Castle en Temerity y van a Cirque en Snowmass. Los principiantes se reservan para Buttermilk. En todas partes, es fácil comprender de dónde proviene el nombre de Aspen, puesto que ese álamo de corteza blanca asoma a los costados de los pintorescos “trails”, consolidando el carácter particular del paisaje de la región. El resto es todo servicio, brindado por los Embajadores de la Montaña, chicos enfundados en camperas que ofrecen agua, galletas, jugo y protector solar, además del mapa de pistas que fueron barridas especialmente la noche anterior.

Beaver Creek
Altura de la base: 2.255 m Altura de la cumbre: 3 488 m Cantidad de pistas: 146 Medias: 13 aerosillas, 6 cuádruples y 7 de otro tipo de medios Dificultad: 27% muy difíciles, 39% difíciles, 34% fáciles.