Lugares turísticos

INTERPRETAR LA NATURALEZA
En un valle donde la naturaleza es su seña de identidad, no podía faltar un centro de interpretación para que el visitante pueda no sólo deleitarse con el paisaje sino entender por qué abundan las hayas, los abetos o, en lo concerniente a ta fauna, jabalíes y ciervos, por ejemplo. Ubicado en Ochagavía, las instalaciones cuentan con tres plantas en las que, por medio de documentación gráfica y audiovisual, se van desgranando las características propias de los ecosistemas que se pueden encontrar en el Valle de Salazar. Quizá lo más llamativo sea un roquedo donde están representadas las aves de la zona. También se puede observar una maqueta a escala 1:30.000 donde se señalan los lugares de interés. La primera planta está dedicada exclusivamente a la interpretación del medio natural desde el punto de vista de la geología (degradación de las rocas por el agua y los agentes climáticos y posterior aprovechamiento de la fauna y la flora); la fauna, que en esta ocasión se centra en el quebrantahuesos, un ave de gran tamaño que está en peligro de extinción; y la vegetación, mirando con lupa la Selva de Irati. Por su parte, el último piso es una especie de museo etnográfico en el que se exponen hs útiles y las herramientas tradicionales del valle, para que el conocimiento llegue también al modo de vida de los lugareños. Para los que quieran conocer los encantos de Irati pateándoselos, existen hasta 16 senderos, de diversa dificultad, que están perfectamente señalizadas en color verde y blanco. Bien mirado, la Selva de Irati es un lugar para perderse, pero no está demás conseguir un mapa que establezca toda una hoja de ruta. La SL-NA 67, por ejemplo, lleva el nombre de Mirador de Goñiburu. Con una longitud de 4,6 kilómetros, se trata de un cómodo paseo sin dificultad por las lomas de la Sierra de Abodi. La SL-NA 68 Altos Abodi tiene una longitud de 6 kilómetros y ofrece la posibilidad de observar varios dólmenes por el camino. La SL-NA 69 Camino Viejo a Koixta no es apta para niños ni personas con poca destreza en el monte pero sus 5,5 kilómetros de bngitud atraviesan parajes salvajes y de extraordinaria belleza. El sendero SL-NA 60 A Camino viejo a Casas de Irati no entraña ninguna dificultad)’ acaba en la ermita Nuestra Señora de las Nieves. En medio del camino, hay que hacer una parada en el mirador Akerreria, magnífica atalaya situada sobre un cortado. La SL-NA 61A es un Paseo de los sentidos de dos kilómetros de longitud que requiere vadear dos veces el río Urtxuria. Son sólo cinco maneras de vivir Irati, pero hay muchas más.

Son 15 pueblos, pequeños y poco poblados, los que conforman este valle delimitado por sus hermanos Aezkoa y Roncal. Son 15 las localidades que, en el siglo XVI, estaban aglutinadas en tres quiñones y que hoy todavía mantienen la Junta General del Valle como capitán administrativo con sede en Ezcároz. Es éste un cruce de caminos empinados donde toparse con un manto de hayas y pinos silvestres en umbría para acceder a Jaurrieta que, situado a 920 metros de altura, alardea de ser el más alto de Salazar, convirtiéndose en un mirador perfecto de todo el valle. Pero Jaurrieta es famoso también por el cultivo de patata y, tristemente, por un incendio que en 1880 dejó todo su casco urbano completamente arrasado. Como sus habitantes no se amedrentaron, el pueblo se propuso recuperar su identidad y organizaron un concierto para recaudar fondos y reconstaür sus casas y calles magulladas por las llamas. El recital se celebró en San Sebastián y en él participaron artistas de la talla de Sarasate, Julián Gayarre y Arrieta.

Apenas queda rastro de los oscuros tiempos en los que. cuenta una leyenda, en el Valle del Salazar se practicaban conjuros y misas negras. La brujería adquirió tanta fama en este rincón del Pirineo navarro que la Inquisición, a mediados del siglo XVI, se apresuró a poner fin a esas prácticas procedentes del mismo infierno. El emisario fue Balanza, un inquisidor de armas tomar que viajó al valle hasta en seis ocasiones en un solo año, 1527, para acabar con los supuestos disidentes, fieles a las fuerzas del mal. Cuentan que entre 100 y 200 personas fueron procesadas, de las que medio centenar acabaron en la hoguera o ahorcadas. Al resto, los que corrieron mejor suerte, les confiscaron todos sus bienes.
Fue en las localidades de Ochagavía y Esparza de Salazar donde más arrecia ion los vientos huracanados de la Inquisición, muchas veces infundados, porque en ocasiones los testimonios procedían de ‘niños iluminados’ o del vecino de turno que quería apagar su rencor contra el enemigo de al lado con el que compartía una vieja rencilla.
Pero no todo lo que huele a pasado en Salazar tiene ese aroma a cerrado. De hecho, ahora que el otoño se encamina hacia el invierno, se puede ver, oler y tocar todo el cromatismo que invade la postal siempre cambiante de un valle que tiene a la localidad de Uscarrés como uno de los portalones de entrada, dejando atrás el Alto de Iso y las impresionantes foces de Lumbier y Arbayún que el río Salazar ha esculpido antes de llegar al Ebro.