Lugares turísticos

Guía básica

Cómo llegar
Desde la N-IV, en dirección Jerez de la Frontera, hay que tomar la A-371 hasta Villamartín. Luego, la A-373 lleva a Ubrique, desde donde parte la A-374 hasta Villaluenga.

Dónde dormir

La Casa del Municipal (Poeta Pérez Clotet, 8. © 956 46 34 04. www. casadelmunicipal.com). Construida en el siglo XIV, se dice que fue la casa de servidumbre de Don Rodrigo Ponce de León.

Casa del Pozo (Cervantes, 15. S 956 12 56 51). Vivienda típica del pueblo, totalmente restaurada.

La Posada (Torre, 1. ® 956 12 61 18/19). Este pequeño hotel se encuentra en la antigua cárcel. Su restaurante, Los Llanos, ofrece sopa de Villaluenga, tarta de queso payoyo y batata con miel de la sierra, entre otras especialidades.

Dónde comer
Fonda Ana Mari (Los Mártires, 1. 956 46 00 43). Ambiente y comida caseros, en mesas con hule. Son muy recomendables las croquetas, las albóndigas y el conejo.

Visitas por los alrededores

Parque Natural Sierra de Grazalema. El Centro de Visitantes El Bosque (Av. de la Diputación, s/n; El Bosque. 956 72 70 29) brinda información sobre las diversas rutas. Para acceder a la Garganta Verde y El Pinsapar hay que solicitar autorización.

Llanos del Republicano. A este singular paisaje calcáreo, un valle cerrado donde apenas crecen árboles, se accede desde la misma Villaluenga. Hay que seguir el cauce de un río que sólo suele llevar agua en época de lluvias y termina en una profunda sima.

Grazalema. El municipio que da nombre a la sierra merece una visita por sus iglesias y su arquitectura popular.

Ubrique. Posee un bello casco viejo con algunas casas solariegas, un convento, varias iglesias y la curiosa Fuente de los Nueve Caños.

Donde la piedra desnuda es protagonista absoluta del paisaje emerge el pueblecito más pequeño y de mayor altitud de la provincia de Cádiz. Un lugar encantador, un álbum imaginario de la vida en la sierra, donde cualquier página constituye un testimonio vivo de espacios y costumbres. Aunque una de ellas, la de la plaza de toros, combina de manera proverbial estos aspectos. Llama la atención que no es redonda, pues fue construida entre las rocas. Antiguamente, los vecinos se llevaban sus sillas para ver el espectáculo. Ahora ya está cerrada y tiene graderío, aunque conserva las troneras en el muro a modo de burladero y las piedras salientes que se utilizan como estribo. Unas peculiaridades que hablan de su antigüedad, del toreo en sus etapas primigenias.
Una vez al año, a mediados de agosto, el toro trasciende la plaza para recorrer las calles. Así, los payoyos -que tal es el gentilicio de Villaluenga- festejan el día de San Roque, a quien se encomendaron con éxito a principios del siglo XIX para que los protegiera de una epidemia de cólera. La liturgia, conocida como Toro de Cuerda, es muy popular y se celebra también en otros pueblos. Un astado bravo recorre las calles atado por los cuernos con una cuerda que sujetan los maromeros, mozos encargados de guiarlo por el itinerario. La plaza marca el inicio de la calle Moreno de Mora, modesta atalaya desde donde se divisa una estampa de imágenes superpuestas, formada por la sierra, el valle, un mar de tejas y las casas más próximas. En una pequeña parcela hay una placita de piedra. Tiene arriates grandes, con muchas flores. Las cuida la vecina de enfrente, Juana, una anciana guapa y educada.
-Venga, que se las enseño -se ofrece-. Estas son buganvillas y San Pedro. También hay jazmines, rosales y esas de ahí, crestas de gallo, ¿sabe usted? Como el Ayuntamiento no viene a regarlas, lo hago yo, aunque ahora ya me ayuda mi hijo, porque no puedo sola.
En la otra punta del pueblo, la iglesia del Salvador, del siglo XVIII, es un lugar único. En ruinas desde que fue incendiada por las tropas napoleónicas, ahora sirve de cementerio. Los nichos parecen construidos sobre la marcha, a la medida de cada muerto, de manera que el tiempo y el azar han trazado un collage de sepulturas desiguales, tejas, muros decompuestos y hierbajo. Aquí descansa Pedro Pérez Clotet, poeta español de la Generación del 27.
En el mirador del camposanto cierro por un momento el álbum imaginario de mi visita y me despierto con el sonido que hacen sus mitades al juntarse; parece que vuelvo de un lugar lejano. Enfoco la mirada a lo lejos y veo el paisaje en que se enmarca esta ínsula y sus benévolos escondites. Aquí todo va formando parte de un marco mayor, al estilo de esas populares muñecas rusas. Me cautiva el valle, conocido como La Manga de Villaluenga, una planicie a 900 metros de altitud entre las sierras del Caillo y Chaparral, en pleno Parque Natural Sierra de Grazalema. Esta tierra de agitada Historia conserva la herencia de los musulmanes, que vivieron aquí desde principios del siglo VIII hasta que Don Rodrigo Ponce de León, Marqués de Cádiz y Duque de Arcos de la Frontera, los expulsó en 1485. Después, durante la Guerra de la Independencia española, acaecieron saqueos e incendios; más recientemente, en la Guerra Civil, también fue Villaluenga víctima de las llamas.
Pero todo esto forma ya parte del pasado, y ahora los payoyos viven en paz, dedicados en su mayoría, como es tradición, a la ganadería. Unas tierras tan altas nunca dieron muchas opciones a la agricultura, aunque las condiciones climáticas y del terreno sí favorecieron la existencia de pastos excelentes para el ganado, principalmente vacas, cabras payoyas -una raza autóctona- y ovejas merinas. Dicen los pastores que precisamente la hierba de estas sierras hace que tanto cabras como ovejas den una leche excepcional, materia prima del popularísimo queso payoyo.
Acepto la invitación de la familia Hornos para visitar una de sus fincas, al otro lado del puerto de Las Viñas, frente al pueblo. Una vez allí, y superado el trance del perro de turno, Jesús hijo ordeña mientras me cuenta cómo organizan la producción:
-Los machos “pisan” a las cabras en septiembre, y en marzo comienzan a dar leche hasta noviembre, más o menos.
Otro pastor, Diego Franco, me explica la diferencia con las ovejas: estas se suelen “pisar” en la misma época, pero sólo producen de marzo a junio.
Jesús lleva la leche al pueblo, a la factoría Payoyo, donde hacen los afamados quesos. Con la de oveja, en cambio, los Hornos elaboran su propio queso, en casa y de forma tradicional.
Hace calor en el camino de vuelta al pueblo. Es octubre y aún no ha caído una gota en la sierra de Grazalema, considerada la zona de mayor pluviosidad de España. Las frecuentes lluvias, unidas a la naturaleza caliza del terreno, propiciaron la existencia de fastuosas cavidades subterráneas. Villaluenga posee 88, que se conozcan, incluidas tres de las cuatro simas más importantes de Andalucía. En una de ellas, que lleva el nombre de la villa, convergen las aguas que bajan de las sierras a uno y otro lado de La Manga. Un torrente estrepitoso que la tierra se traga por sorpresa, sin más.
Imagino el valle nevado, dentro de poco, cuando llegue el frío. Aquí, en el corazón de la Ruta de los Pueblos Blancos.

Una muralla natural acaba de manera abrupta con el mundo campestre
Panorámica de Villaluenga del Rosario desde el mirador del Pueblo. Entre las casas y las estribaciones de la sierra del Caillo queda una estrecha franja de tierra para loscamposde cultivo. Este municipio, enclavado en el Parque Natural Sierra de Grazalema, es el mes alto de la provincia de Cadiz (858 métros).